Petit historique de l’école de Djimma

1. L’origine

Gete Bekalo est née le 24 juin 1975 et elle est à l’origine de cette école. Elle-même était enseignante dans le grand établissement scolaire catholique de Djimma. Ce groupe scolaire accueillait des jeunes de toutes origines mais les plus pauvres n’y avaient pas accès pour diverses raisons : éloignement, absence de motivation, motif économique (un enfant qui ne va pas à l’école peut mendier, faire de petits travaux...). Elle avait été formée pour enseigner en maternelle en utilisant la pédagogie Montessori. À partir de 2001, elle a donc décidé d’alphabétiser bénévolement de jeunes enfants qui traînaient dans la rue, le soir après son travail, sans moyens particuliers. Elle avait une amie française, Maud Bayon, installée à Addis-Abéba qui l’a mise en rapport avec nous pour qu’on puisse l’aider dans sa démarche. C’est ainsi qu’en décembre 2001 a été créée l’association « Soleil d’Éthiopie ».

avons reçu récemment des nouvelles de la rentrée scolaire ; celle-ci s’effectue en Éthiopie plus tard que chez nous en raison d’une part du début de l’année du calendrieréthiopien (11 septembre) mais aussi en raison de la fête de la Croix Glorieuse, une des deux fêtes majeures pour les coptes d’Éthiopie ; elle est fixée au 27 septembre et donne lieu à des réjouissances pendant plusieurs jours. L’école accueille à la rentrée 441 élèves (contre 375 l’an dernier) ainsi qu’un niveau supplémentaire, le grade 7 (plus ou moins équivalent à notre 4ème).

2. L’école du temps de Gete

Au début, Gete avait commencé à scolariser 30 jeunes enfants âgés entre 3 et 7 ans. Elle avait loué une petite maison et elle nous demandait 250 € chaque mois pour payer le loyer et donner un repas quotidien à sesélèves. En 2004, nous sommes allés voir une première fois sur place et nous avons été doublement surpris : le repas ne consistait qu’en un morceau de pain accompagné de thé mais elle accueillait en réalité 90 enfants ! En fait, la somme qu’elle recevait était très insuffisante et elle n’avait pas osé demander davantage. Nous avons donc tout de suite compris que nous pouvions lui faire confiance. Il a donc fallu augmenter nos versements en lui faisant promettre de ne pas accueillir plus de 100 élèves. Cela a fonctionné ainsi jusqu’en 2009.

Mais entre temps, les locaux s’avéraient trop petits et en 2006 nous avons décidé de construire un premier bâtiment en dur. Gete a appelé cette école « Yahwe Neci ». Les effectifs ont gonflé car il était difficile de refuser les demandes de plus en plus nombreuses. C’est ainsi que le bâtiment a dû être agrandi en 2011. La même année, nous avons voulu faire le point sur ce qu’étaient devenus les anciens élèves : aucun n’avait fait un cycle primaire dans une autre école et la plupart retournaient à la rue. Il nous a donc fallu créer ce cycle primaire sur place et construire un deuxième bâtiment. Ce dernier s’est édifié progressivement en fonction de nos moyens. Entre temps, en 2014, Gete a découvert qu’elle avait un cancer qu’elle aurait dû soigner depuis longtemps. Et avant de décéder le 15 décembre 2015 à l’âge de 40 ans, elle a demandé de créer aussi des classes de collège. Elle laissait son mari Behailu et ses trois enfants.

3. L’école depuis 2015

Depuis la disparition de Gete, la direction de l’école est bicéphale ; son mari qui l’avait toujours fermement soutenue dans ce projet généreux a pris la direction administrative ; il a une formation de comptable et peut donc remplir cette fonction ; la direction pédagogique a été confiée à Wasihun un enseignant qui est là depuis le début. En 2016, le grade 5 correspondant à notre 6ème a été ouvert, suivi en 2017 par le grade 6 et en 2018 par le grade 7. L’an prochain le grade 8 sera ouvert. Les effectifs ont augmenté à peu près parallèlement à notre engagement financier (voir les 2 tableaux).

Rentrée scolaire à Djimma

1. La rentrée proprement dite

Nous avons reçu récemment des nouvelles de la rentrée scolaire ; celle-ci s’effectue en Éthiopie plus tard que chez nous en raison d’une part du début de l’année du calendrieréthiopien (11 septembre) mais aussi en raison de la fête de la Croix Glorieuse, une des deux fêtes majeures pour les coptes d’Éthiopie ; elle est fixée au 27 septembre et donne lieu à des réjouissances pendant plusieurs jours. L’école accueille à la rentrée 441 élèves (contre 375 l’an dernier) ainsi qu’un niveau supplémentaire, le grade 7 (plus ou moins équivalent à notre 4ème).

Voici comment on peut traduire visuellement l’évolution des effectifs depuis l’ouverture de cette école en 2001 :
Inutile de préciser que cette évolution exponentielle nous préoccupe un peu car il est évident que les frais de fonctionnement iront croissant. Cependant, un peu plus d’un tiers des élèves (les moins pauvres) participent financièrementà leur scolarité et donc amènent aussi leur repas de midi. Pour les donateurs : Rien, les dons effectués au cours de l’année 2018 donneront droit à une réduction d’impôt, qui sera automatiquement calculée au moment de la déclaration mi-2019. Les dons effectués au cours de l’année 2019 seront déclarés courant 2020. Mi-2020, une régularisation aura lieu, etc.

2. Les bâtiments

Djimma se trouve dans la région Oromiya et il est obligatoire d’apprendre l’oromo en plus de l’amharique qui est la langue nationale. Il a donc fallu construire une salle supplémentaire pour les leçons réservées à cette langue régionale. C’était une exigence des autorités. Le coût de cette construction s’élève à environ 6.000 € ; pour le moment nous n’avons rien versé en attendant d’en savoir plus sur ces travaux…
De plus, l’abri destiné à accueillir les enfants pour les repas a été abattu par une tempête (contrairement aux autres bâtiments il était construit en mode traditionnel– terre et torchis – donc très léger) ; il est en cours de reconstruction (voir photo ci-contre).

3. Nouveaux élèves et nouvelles fournitures

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été 2018

1. Une mise au point nécessaire

Certaines rumeurs alimentent des inquiétudes infondées. C’est ce qui se produit avec la réforme fiscale.
Que change donc le prélèvement à la source pour les dons aux associations ?

1. Pour les donateurs : Rien, les dons effectués au cours de l’année 2018 donneront droit à une réduction d’impôt, qui sera automatiquement calculée au moment de la déclaration mi-2019. Les dons effectués au cours de l’année 2019 seront
   déclarés courant 2020. Mi-2020, une régularisation aura lieu, etc.

2. Pour les associations : Rien. Les associations d’intérêt général (comme « Soleil d’Éthiopie) continueront à envoyer les reçus des dons.
   (Source : Direction Générale des Finances Publiques)

2. L’école de Djimma

Voici l’évolution des effectifs depuis le début en 2001 : comme on peut le constater, l’augmentation est importante depuis 2010 (de 100 élèves environ en 2010 à 375 en juin 2018). Et on doit s’attendre à ce que ces effectifs augmentent encore à la rentrée de septembre avec l’ouverture d’un niveau supplémentaire (grade 7 qui correspond approximativement à notre 4ème).
Se pose donc la question du coût de fonctionnement. Comme nous le disions dans les nouvelles précédentes, nous constatons un léger tassement des dons de particuliers. Si nous n’arrivions plus à financer cette école, que se passerait-il ? Le directeur serait obligé de recruter des élèves qui auraient les possibilités de payer une scolarité et l’école changerait de nature : au lieu d’être une école pour les plus pauvres, elle deviendrait une école pour riches ; en effet, elle a une excellente réputation à Djimma et tout le monde veut s’y inscrire. Les plus pauvres ne seraient plus qu’une minorité. Nous n’en sommes pas là mais il faut y penser… Nous versons 3.750 € chaque mois (10 € par enfant, scolarité et repas de midi), somme bien difficile à réunir !

Au mois de juin, une petite fête a eu lieu pour marquer la fin du cycle primaire pour 63 élèves. De nouveaux uniformes ont été utilisés, comme on le voit sur la photo ci-contre.

3. L’école de Wush Wush dans le Kaffa

En juin, nous cherchions 3.000 € pour financer l’équipement de l’école publique de Wush Wush ; c’est chose faite grâce à la Fondation La Valinière que nous remercions très sincèrement pour la confiance que ses responsables continuent de nous manifester. Cette somme a été envoyée le 3 juillet pour qu’à la rentrée tout soit prêt.

Merci de votre fidélité

Début d’été 2018

1. La situation politique en Éthiopie

Nous avions fait état de troubles persistants en Éthiopie depuis fin 2015. Finalement, le 2 avril 2018, après des mois d’agitation qui avaient abouti à la démission du Premier Ministre le 15 février, un nouveau Premier Ministre a été nommé : Ably Ahmed Ali, un Oromo pour la première fois. Sa personnalité est le reflet du multiculturalisme religieux : né d’un père musulman et d’une mère orthodoxe, il est lui-même protestant.
Lors de son discours d’investiture, il a promis une réforme politique afin de promouvoir l'unité de l'Éthiopie. Il a contacté le gouvernement érythréen pour résoudre le conflit frontalier entre les deux pays. Son attitude a suscité l'optimisme et a reçu un accueil extrêmement positif de la part des Éthiopiens, y compris des groupes d'opposition politique. Les échos que nous avons depuis notre retour sont tous encourageants : les tensions ont cessé, le réseau Internet est rétabli, il n’y a plus de barrages sporadiques sur les grands axes routiers, l’état d’urgence est levé depuis peu…

2. L’école de Djimma

La fin de l’année scolaire approche. Grâce à la participation accrue de l’association grenobloise « Promesse », nous pouvons désormais verser la somme que Behailu nous avait demandée afin de pouvoir mieux payer les enseignants : 3.750 € par mois au lieu des 3.500 que nous lui avions promis. C’est une excellente nouvelle.

Par contre, les dons des particuliers sont en baisse depuis le début de cette année… oublis, lassitude, difficultés économiques, les raisons sont multiples. C’est donc pour nous l’occasion de nous poser la question de l’avenir de cette école atypique de Djimma puisqu’elle a été voulue exclusivement pour les plus pauvres de la ville. Nous en reparlerons.

Par contre, le directeur Behailu fait tout ce qu’il peut pour trouver des aides sur place. Ainsi, une ONG locale lui a fourni des tables et des chaises ; l’université de Djimma lui a promis des ordinateurs pour l’an prochain ; il a pris contact avec l’école de formation Montessori pour aider ses enseignants à mieux utiliser cette pédagogie en vigueur au jardin d’enfants ; enfin il vient de faire rénover la clôture de l’école sans financement spécifique de notre part : des tôles neuves ont été placées.

3. L’école de Wush Wush

Grâce aux Fondations La Valinière et La Ferthé qui nous avaient versé respectivement 13.000 et 5.000 € fin 2017, la reconstruction d’une partie de l’école publique de Wush Wush (deux salles de classe) s’est poursuivie. Cette reconstruction nous avait été instamment demandée par un prêtre catholique, Abba Samuel Yohannes. Les photos montrent l’avancement progressif des travaux ; les portes et fenêtres sont sur le point d’être placées. La population locale a apporté une aide notable, ce qui a permis de limiter les coûts. Il nous faudrait maintenant un financement pour l’équipement de ces nouveaux locaux : 3.000 € seraient nécessaires...

Un engagement plus fort pour l’école de Djimma

Nous rentrons d’Éthiopie après un séjour de cinq semaines. Nous aimons ce pays et en même temps nous sommes inquiets. En effet, nous avons été témoins de tensions politiques qui dégénèrent en manifestations ou blocages souvent assez violents. Ainsi, le jour où nous avons quitté Djimma, le 12 février, 6 morts ont été déplorés dans cette ville où se trouve notreécole. Plus que jamais, notre engagement continue au service de l’éducation des enfants et de leurs parents.

Nous avons effectué notre première visite le 26 janvier en compagnie de deux membres de l’association « Promesse» de la région de Grenoble (cette association contribue au fonctionnement de l’école pour un montant de 450 € chaque mois).

Nous avons été reçus chaleureusement : les enseignants avaient organisé une fête grâce à un club de théâtre en lien avec le programme d’histoire de l’Éthiopie ; il s’agissait de mettre en scène Ménélik II et la reine Taïtou qui ont refait l’unité du pays à la fin du XIXème siècle.

Nous avons fait le point avec les deux directeurs, Behailu et Wasihun. L’école compte 375élèves depuis le jardin d’enfants jusqu’au grade 6 (plus ou moins équivalent de notre 5ème). 195 enfants sont nourris tous les jours (les autres, de famille plus aisées, apportent leur nourriture). Il y a 28 salaires à assurer en comptant les 3 gardes et les personnes de service.

Au mois de septembre prochain, le grade 7 va s’ouvrir ; cela entraînera encore une augmentation des effectifs. Le laboratoire est installé dans un bâtiment en tôle qui ne nous a rien coûté ; il commence à s’équiper grâce au versement de 3.380 € effectué en décembre.
Au vue de cette situation, nous avons décidé d’augmenter nos versements pour le fonctionnement : à partir du mois d’avril, nous enverrons 3.500 € par mois (au lieu de 3.000 jusqu’à présent). Cela représente un gros effort, absolument indispensable si nous voulons fidéliser les enseignants, souvent attirés par l’enseignement public où les salaires sont plus élevés (mais les conditions de travail moins favorables).

Le lendemain de notre arrivée, nous avions prévu une réunion avec les parents afin de leur faire prendre conscience qu’eux aussi devaient s’engager dans l’éducation effective de leurs enfants, qu’ils devaient s’engager pour que cette école vive longtemps ; nous les avons incités à chercher des idées pour trouver des fonds. Enfin, nous avons visité quelques familles parmi les plus pauvres, notamment celles qui ont déjà bénéficié d’un micro-programme : ainsi, une maman fait et vend des galettes d’injira (galettes de teff, base de l’alimentation), une autre vend des légumes…

Élisabeth et Jean-Louis Bélet